Louis Rey (1931-2010), est un
homme d’exception. Scientifique, inventeur et explorateur, ses recherches
opérées au Grand-Nord ont été le point de départ d’avancées technologiques et
écologiques majeures. Louis Rey naît en Isère en 1931 dans un milieu rural. Il
est entouré d’une cellule familiale qui a grandi au même rythme que les
sciences de la fin du XIXe siècle. Louis Rey se passionne ainsi dès son plus
jeune âge pour la nature et les sciences expérimentales. Il obtient son
agrégation de sciences naturelles en 1954 et produit, par la suite, une thèse très
remarquée à propos de l’interruption et la réanimation de la vie. Repéré par
Nestlé, il est engagé en 1964 en qualité de Vice-président Recherche et Développement
de cette multinationale, au sein de laquelle il excellera jusqu’à son départ du
groupe en 1981.
En marge de sa brillante
carrière, Louis Rey a un enthousiasme grandissant pour les explorations vers le
Grand-Nord. Il obtient son brevet de pilote d’avion en 1966. C’est au poste de
pilotage de son Beechcraft Baron 55 qu’il partage avec Jacques Brel, qu’il
organise ses expéditions vers le Groenland, la terre de Peary et l’île de Jan
Mayer au Nord de l’Islande. Louis Rey sillonne ces terres en traineau à chiens
pour approfondir ses recherches notamment sur l’anthropologie des civilisations
de l’Arctique. De ses aventures, il publie un livre de photographies
« Groenland, Univers de Cristal », couronné par le prix d’Histoire de
l’Académie Française. En 1979, il créé le Comité International de l’Arctique à
Monaco grâce à l’appui de S.A.R le Prince Rainier III. Composé d’experts de
nombreux pays comme la Finlande, l’Islande, la Norvège, la Suisse, et le
Royaume-Uni,notamment, l’objectif du Comité est de faire connaître les
spécificités des régions reculées de l’Arctique au travers de différents champs
disciplinaires et promouvoir ainsi la recherche et le développement dans ces
régions.
L’engagement écologique de Louis
Rey le suit tout au long de sa vie. Il créé en 1981, l’Institut International
de Gestion de l’Environnement à Aix-les-Bains, qu’il présidera jusqu’en 1993. Il
devient également conseiller scientifique indépendant et enseigne lors de cours
magistraux dans de prestigieux établissements telles que l’Université de
l’Alaska de Fairbanks, l’Ecole des Mines de Paris ou encore l’Ecole
Polytechnique Fédérale de Zurich.
Ses travaux et recherches sont
consacrés en 1992 lorsqu’il est nommé Chevalier de la Légion d’Honneur entre
autres distinctions honorifiques. En 2005, il intègre le Centre de Ressources Technologiques
d’Illkirch, en Alsace, où il développe des innovations technologiques comme les
applications de la lyophilisation ou la vérification scientifique des principes
de l’homéopathie, grâce à son travail sur les grandes questions qui
l’habitèrent tout au long de sa vie : l’eau, le froid, la vie.
Mises à part les nombreuses
récompenses et prix internationaux qui ont récompensé sa très riche carrière
scientifique, Louis Rey est Officier de la Légion d’Honneur, Chevalier de
l’Ordre national du Mérite, Commandeur de l’Ordre du St.Sépulcre de Jérusalem,
et Chevalier de l’Ordre de Malte.
Tous les
lots marqués en
bleu proviennent de la collection
du professeur Louis Rey. En plus de son exceptionnelle bibliothèque présentée
dans ce catalogue, d’autres objets complètent sa collection de plus d’une
centaine de pièces, tels qu’un rostre de Narval (lot 479), des souvenirs du
Grand Nord (lots 483, 3294), un globe terrestre de poche datant du XVIIIe s.
(lot494) ou encore sa montre chronographe Jaeger (lot 1483).