Exceptionnelle pairede vases en porcelaine impériale russe provenant de la Manufacture Impériale dePorcelaine à St. Petersbourg, époque de Nicolas I^er(1825-1855)

Chacundes vases, de forme Médicis, présente un panneau central sur fond or reproduisant des uvres de FranzJansz van Mieris lAncien (1635-1681). Ils sont signés en cyrillique I.Morozov et I. Artemiev et datés 1849.

Hauteur 66 cm, diamètre 55 cm et h. 66.5 cm,diamètre 56 cm. Avec un socle en marbre vert (h. 7.5 cm).

Certificat dauthenticité de Madame Anna Vladimirovna Ivanova, conservatrice en chef du département«Musée de la Manufacture Impériale de Porcelaine» au Musée dEtat de lErmitageà St. Petersbourg.

Les vases sont composés chacun de trois éléments en porcelaine séparés par deux bagues en bronzedoré et ciselé, le tout réunis par des clésen métal et un dispositif de vis.La paire est également signée en lettre dor parlornementaliste Feodor Telyatnikov «1849FT». Elle porte la marque incisée à lintérieur de lajante «NS 1848» en cyrillique, qui indique la date et lartisanqui les a moulés. Les dos sont entièrement doréset décorés de motifs de feuillages et de fleurs polis à lagate sur un fondsdor brillant.

Chaquevase est monté sur un pied circulaire cannelé,cintré et repose sur une base carrée en bronze doré (actuellementportant encore la patine du temps). Le bas du corps permet lattache desdeux poignées latérales et présente une riche décoration en relief de feuilles d'acanthes et de fleurs entièrement dorée dor mat et brillant,typique de la Manufacture Impériale. Lensemble des différentes partiesdorées sont judicieusement et minutieusement rehaussées par de fines bandes nondécorées laissant apparaître la porcelaine parfaitement blanche. Les doruresdes cannelures du pied, les décorations du réceptacle, des poignées et du corpsprincipal sont habilement exécutées de parties dor brillant et amati permettantà la lumière de donner ainsi un relief particulier.

Les panneauxcentraux sont finement exécutéspar les deux meilleurs copistes de lépoque d'après les uvresde Franz Jansz vanMieris l'Ancien (1635-1681) :Ivan Morozov, était chargé de recréer la «Matinée dune jeune dame",(1659-1660) et Ilya Artemiev, «Le Rafraîchissement dhuitres » (1659).

Les tableaux avaient étédéplacés de lErmitage à la Manufacture spécialement pour loccasion. Ils avaientété acquis par lImpératrice Catherine II de Russie en 1768 de la collection du comte Heinrichvon Brühl, homme d'État allemand à la cour de Saxe et du Commonwealth polono-lituanien.Actuellement, ils sont exposés dans les collections permanentes du musée del'Ermitage.

Lesdeux vases ont été conçus comme paire dès leur création. Les peintures toutesdeux de Van Mieris se répondent et la luxueuse décoration en or utilise unvocabulaire dornementation dapparence sobre qui met particulièrement envaleur ces scènes de genre très appréciées à uneépoque où lon pouvait encore en décoder chaque détail.

Provenance :

- Tsar Nicolas I^er et Alexandra Feodorovna, Palais dHiver, St.Petersbourg

- Grandes-Duchesses Helena Pavlovna et Catherine Michaelovna, Palais Michel,St. Petersbourg

- Collection particulière suisse, dans la même famille depuis les années 1960

 « [] Nous pouvons affirmer que ces deux vasessont authentiques. Tous les processus techniques, technologiques et artistiquesutilisés lors de la création de ces vases, la qualité de la porcelaine et desbronzes ainsi que les signatures des maîtres correspondent exactementaux articles produits dans les années 1840 par la Manufacture Impériale dePorcelaine » stipule le certificat.

Chaque année à Noël, il était dusage dans latradition des tsars doffrir des cadeaux. Plusieurs manufactures impérialesétaient chargées dexécuter sur commande des pièces plus ou moins importantes,mais toujours de la plus haute qualité et de les livrer au Palais dHiver,résidence du Tsar. Ces présents étaient alors exposés dans une salle du palaisspécialement attribuée à cet effet afin que le couple impérial puisse lessélectionner. Par la suite, les manufactures délivraient les cadeaux à leursnouveaux propriétaires. Les vases avec les reproductions de van Mieris ont étélivrés au Mikhailovskiy palace.

Les documents des Archives Historiques delEtat russe confirment lexistence dune telle commande passée en 1849 auprèsde la Manufacture Impériale de Porcelaine. Dans la liste des commandeseffectuées par le Cabinet de Son AltesseImpériale Nicolas Ier de Russie,il est précisément noté: "vases de forme Médicis de secondetaille avec des peintures de figuresde Mieris effectuéespar les maîtres Artemiev et Morozov décoréessur un fond d'or- 2 »(.... RSHA f 468, op.10, éd h613, l 5). Il est précisé que ledirecteur de la Manufacture a commandé au sculpteur Vikentii Maderni, des basesen faux marbre blanc pour être livrés avec ces vases.

Durant lété 1849, le frère du Tsar NicolasIer, le Grand-Duc Michel Pavlovich Romanov décède. Sa veuve, la Grande DuchesseElena Pavlovna (1807-1894), née princesse Marie-Charlotte-Frédérique deWürttemberg se retrouve vivre seule avec sa fille, la Grande Duchesse CatherineMikhaïlovna, dans limmense palais Michel (Mikhailovskiy palace). LEmpereur etlImpératrice souhaitait leur montrer une affection toute spéciale en leuroffrant un cadeau de grande valeur. Cest alors que la Manufacture Impériale dePorcelaine reçoit un ordre du Ministre de la Cour impériale en cestermes : « LImpératrice exige de savoir quel cadeaua été créé pour la Grande-DuchesseElena Pavlovna, veuillez envoyer immédiatement des créations afin que Leurs Altesses Impériales puissent les choisir, 26 décembre 1849, Généralcomte Volkonskiy. "(RSHA, f.468, op.10,ed.hr. 613, L.8).

Dans la liste de distribution des cadeaux du Tsar NicolasIer pour Noël 1849, linstruction suivante est donnée pour la distribution descadeaux : «PourLeurs Altesses Impériales la Grande-Duchesse Elena Pavlovnaet la Grande-Duchesse Catherine Mikhaïlovna: vases de forme Médicisde la deuxième taille, avec peintures à personnages - 2 »(RSHA f.468, op.10,ed.hr. 613, l.42)

Nous remercions chaleureusement Madame AnnaVladimirovna Ivanova, pour avoir effectué ces recherches avec assiduité etprécision.